PHIL SIMMS VE A DENVER COMO EL SEGUNDO MEJOR EQUIPO DE LA LIGA...

Desde hace mucho que en la festividad del Thanksgiving , la NFL no tenía un juego entre dos líderes divisionales. Jim Nantz y Phil Simms, comentaristas de la cadena norteamericana CBS, estuvieron muy agradecidos de ello, por el gran partido que ofrecieron los Broncos de Denver y los Vaqueros de Dallas.

Menos fortuna tuvieron Joe Buck y Troy Aikman, de la cadena FOX, quienes llevaron el partido entre los Halcones de Atlanta y los Leones de Detroit, que se decidió antes de llegar al medio tiempo.

Por ahora se hace mucho ruido sobre los Potros de Indianápolis, quienes llevan una marcha perfecta de 10-0 y sobre lo poderoso que es el equipo que entrena Tony Dungy.

"Que se dé esto en la NFL es muy complicado por la alta competencia que existe en esta liga. En este momento son el mejor equipo y por muchas razones, aunque su defensa debe mejorar aún", comentó Phil Simms, comentarista de la CBS y ex quarterback de los Gigantes de Nueva York.

A pesar de ello hay una coincidencia también sobre quién es el mejor equipo después de los Potros. Muchos dedos apuntan a Denver.

"La percepción que tenemos acerca de los mejores equipos cambia semana a semana, pero si tuviera que elegir un equipo detrás de los Potros, serían los Broncos", dijo Simms.

Denver seguirá necesitando de la contribución de su héroe del Día de Acción de Gracias, Ron Dayne. La razón es porque tanto Mike Anderson como Tatum Bell, han tenido que lidiar toda la temporada con lesiones y aún así son la segunda mejor ofensiva por tierra.

"La defensiva puede hacer jugadas y la ofensiva ha sido buena y constante casi toda la temporada, después de ese inicio complicado que tuvieron. Están corriendo bien la pelota y Jake Plummer está mostrando una solidez que no se le había visto antes", finalizó Simms.

BRONCOS 24-21 COWBOYS...

Otra vez un corredor le dio una gran alegría a Denver. Esta vez fue Ron Dayne, que jugó en lugar del lesionado Tatum Bell

IRVING, Texas -- Ron Dayne, quien jugó en lugar del lesionado Tatum Bell, se escapó en una corrida de 55 yardas en la segunda jugada del período adicional, y Jason Elam acertó a continuación un gol de campo de 24 yardas para llevar a los Denver Broncos a una victoria por 24-21 sobre los Dallas Cowboys, en un partido disputado el Jueves, en el Día de Acción de Gracias celebrado en los Estados Unidos.

El partido cumplió con las expectativas de gran espectáculo que se anunciaban previamente.

Denver (9-2) nunca estuvo en desventaja para ganar su cuarto partido en fila, pero no le resultó fácil. Los Broncos tuvieron el balón 13 minutos menos que los Cowboys en tiempo regular, debido a que su poderosa ofensiva enfrentó dificultades.

Además, el quarterback de los Broncos, Jacke Plummer, fue interceptado por primera vez desde la segunda semana de la temporada, y un balón suelto en el cuarto período que fue recuperado por Dallas permitió a los Cowboys obtener el touchdown del empate.

Los Cowboys (7-4) vieron romperse su seguidilla de tres victorias, y fueron protagonistas de otro final ajustado, como parece ser su costumbre esta temporada.

Las cuatro derrotas que han sufrido los Cowboys este año han sido por un total de 13 puntos combinados, y las dos últimas con sendos goles de campo que pusieron fin al partido.

Los Cowboys tuvieron la oportunidad de pasar al frente en el marcador en el último período, pero su pateador Bill Cundiff falló un gol de campo de 34 yardas, cuando quedaban 7:42 minutos en el tiempo regular. Después, los Cowboys tuvieron el balón en dos ocasiones en los últimos 4:32 minutos del cuarto período, pero despejaron en una ocasión y en la otra se les acabó el tiempo.

Con esta victoria, los Broncos se aseguran de mantener el segundo puesto en la conferencia, y el primero en la división, con una ventaja de al menos dos juegos sobre sus inmediatos seguidores, además de seguir como máximo a dos partidos de los Indianapolis Colts, líderes de la AFC.

Para los Cowboys, la derrota implica quedar medio juego por debajo de los New York Giants, punteros de la división, que el domingo viajan a Seattle para enfrentar a los Seahawks, líderes de la NFC.

EL MAGO SACO A OTRO CORREDOR DE LA GALERA...

El resurgimiento de Mike Anderson con los Denver Broncos, a los 32 años de edad, es el nuevo hallazgo de Mike Shanahan

DENVER (AP) -- A diferencia de Clinton Portis y Terrell Davis, al corredor de los Denver Broncos, Mike Anderson, no le gusta hacer nada que llame demasiado la atención, tanto dentro como fuera de la cancha.

El veterano de seis campañas, está disfrutando tranquilamente la mejor temporada de su carrera desde que entrara en escena en la NFL como el Novato del Año, en el 2000.

"Estoy haciendo lo que venía haciendo: establecer el juego por tierra, darle ritmo y mantenerlo", dijo Anderson, que es su última presentación acumuló 113 yardas y tres touchdowns, en la victoria ante New York el domingo.

El mejor partido de Anderson en la temporada le permitió a los Broncos vencer a los Jets por 27-0. Denver conservó el balón 25 minutos más que el rival, manteniendo a la defensiva lo suficientemente fresca como para forzar cuatro pérdidas y registrar el primer partido en blanco en ocho años.

"Creo que los afectó la altura", dijo Anderson. "Estaban exhaustos tras los primeros 10 minutos de juego".

Anderson fue la razón principal de la victoria. "Nos agotaron con el juego terrestre", dijo el entrenador de los Jets, Herm Edwards.

Los Broncos acumularon 176 yardas en 19 increíbles minutos en las primeras dos marchas, con Anderson encontrando la forma de sumar 46 yardas en una docena de acarreos y anotando su primer touchdown, para poner en claro las cosas desde el inicio.

"Movimos bien el balón, pero la clave fue el buen comienzo", dijo el mariscal, Jake Plummer. "Consumimos el reloj y terminamos con un TD. Nuestra defensiva estaba muy agradecida".

Anderson fue clave, como también lo había sido en otros encuentros este año.

Luego de lastimarse una costilla en el partido inicial frente a Miami, el corredor ha promediado 4.5 yardas por acarreo.

Sus 782 yardas y ocho touchdowns en la campaña lo ponen en camino a las 1,251 yardas y 13 TDs esta temporada, cerca de las 1,487 yardas y 15 anotaciones que registró hace cinco años, antes de las lesiones, el arribo de Portis y otros pormenores que limitaron sus acarreos.

Anderson pasó a jugar como corredor de poder en el 2002 y 2003, cuando Portis se convirtió en el corredor estrella de los Broncos.

A los 32 años de edad, el resurgimiento de Anderson ha sido una sorpresa para muchos. Casi nadie esperaba que le ganara la titularidad de la posición a Tatum Bell, luego de que el titular del año pasado, Reuben Droughns, fuera intercambiado a Cleveland.

Nadie, excepto el entrenador en jefe, Mike Shanahan.

"Definitivamente tenía muchas expectativas en él", insistió Shanahan. "Un año atrás iba a ser el titular indiscutido; tuvo una pretemporada excelente, pero se lesionó. Me puso contento verlo de vuelta en la temporada baja, y me alegra que esté saludable".

Shanahan dijo que fue testigo de la dedicación de Anderson durante la recuperación del desgarro en la ingle que lo afectó la temporada pasada.

"Fue una larga rehabilitación", agregó Shanahan. "Pero volvió a estar en forma".

El touchdown de 92 yardas, conseguido por Anderson ante Indianapolis en la pretemporada, removió cualquier duda de la cabeza de Shanahan acerca de la recuperación de su versátil corredor.

"Es un corredor muy duro. Engaña con sus movimientos", dijo Shanahan. "Puede romper los tackles y lograr las jugadas más importantes. Así lo hizo en Kansas City este año (con una corrida de 44 yardas), y en la pretemporada con Indianapolis, frente a los titulares. Tiene una gran capacidad de sumar yardas en los momentos claves".

Bell se lastimó el pecho el domingo y podría ver limitado su tiempo en el campo de juego el Día de Acción de Gracias, cuando los Broncos (8-2) visiten a Dallas (7-3). Aunque Ron Dayne probablemente sea activado, Shanahan dijo que no tendría problemas en aumentar los minutos de Anderson.

"Mike es un muchacho que puede acarrear el balón entre 25 y 30 veces, sin inconvenientes. Es un jugador de equipo", afirmó Shanahan.

Y esta temporada podría agregar el premio al Retorno del Año a su currículum.

TODO MUNDO AGRADECIDO...

"No habrá muchos partidos mejores que este", dijo La'Roi Glover sobre el duelo Dallas-Denver. "¿Qué más se puede pedir?"

IRVING, Texas (AP) -- Como fanático de los Cowboys de toda la vida, Darrent Williams, esquinero novato de los Broncos, ha estado esperando el partido del Día de Acción de Gracias, entre Dallas y Denver, durante meses.

Ahora, toda la NFL tiene motivos para emocionarse.

El encuentro del jueves enfrentará a dos de los mejores equipos de la liga hoy en día. Será un gran duelo entre la elite de la AFC y la crema de la NFC.

"No habrá muchos partidos mejores que este", dijo el tackle defensivo de los Cowboys, La'Roi Glover. "Ambos venimos jugando muy bien, ¿qué más se puede pedir?"

Los Broncos (8-2) han ganado tres juegos consecutivos y necesitan seguir acumulando victorias para tener una posibilidad de arrebatarle la ventaja de local en playoffs a los invictos Indianápolis Colts.

Los Cowboys (7-3) también vienen de tres triunfos en serie, y deben mantener el ritmo para poder enfrentar el durísimo mes de diciembre con algo de aire. Dallas comenzará el mes visitando a los New York Giants, el equipo con el que están igualados en la primera posición de la NFC Este.

Aunque sería demasiado designarla como una final anticipada de la NFL, este será el partido más exigente de la temporada para los dos equipos.

"Tendremos que esforzarnos al máximo", dijo el mariscal de Denver, Jake Plummer. "Será un gran desafío".

Ambos entrenadores comenzaron a prepararse para este partido desde la semana libre que compartieron en la primera parte del mes.

El mariscal de Dallas, Drew Bledsoe, se dirigió al cuarto de video el domingo pasado, horas después de la victoria ante Detroit. Bledsoe pasó alrededor de dos horas estudiando a los Broncos y luego se fue a su casa. El entrenador de los Cowboys, Bill Parcells, arribó a la oficina no mucho después.

Parcells dijo que llegó a las 2:50 a.m. del lunes para comenzar a planear la estrategia. Los jugadores ingresaron al recinto en un horario un poco más normal y permanecieron en el estadio hasta las 6:30 p.m.

"Son una amenaza para nosotros", dijo Parcells. "Están jugando bien. Son poderosos".

Hay un par de similitudes bastante curiosas entre ambos equipos.

Los dos conjuntos han dominado el concepto de mantener el balón en sus manos, combinado defensivas sólidas con ofensivas que saben cómo quemar el reloj. Dallas lidera la NFL en tiempo de posesión, promediando 33 minutos y 16 segundos, mientras que Denver se ubica detrás de los Cowboys a solo seis segundos de diferencia.

No es coincidencia que los Cowboys sean los que más veces les dan el balón a sus corredores, y que los Broncos los sigan en el segundo puesto.

Denver tiene un ataque terrestre muy efectivo, gracias al usual éxito de su línea ofensiva pequeña pero rápida, y la buena tarea de Mike Anderson y Tatum Bell. Los Cowboys están tratando de imitar al dúo de los Broncos, combinando los acarreos entre Julius Jones, quien ha estado lesionado, y Marion Barber III.

Plummer y Bledsoe son dos de los mariscales que están jugando mejor de lo esperado a esta altura de sus carreras. Bledsoe tiene el mejor índice de pasador de la NFC. Plummer está quinto en la AFC, pero solamente un par de puntos debajo del porcentaje de Bledsoe.

¿Quieren hablar de defensivas? Dallas ha concedido solamente siete touchdowns en los últimos siete partidos. Denver viene de su primera blanqueada en siete años.

Y luego están los entrenadores, ambos ganadores de dos Super Bowls: Parcells y Mike Shanahan, de los Broncos.

Esta vez, los organizadores del cronograma les hicieron un favor a los aficionados que podrán disfrutar de este partido.

"Me encanta jugar un partido así, tras una semana corta", dijo el ala defensiva de Denver, Ebenezer Ekuban, quien actuó para Dallas entre 1999 y el 2003. "No necesitas mucho más para motivarte. Creo que todos estamos emocionados por la oportunidad que tenemos".

EL DIA DE ACCION DE GRACIAS...

Vaqueros recibe a Broncos en partido más atractivo de 11ma fecha

Por DAVE GOLDBERG

NUEVA YORK - Los Broncos de Denver y los Vaqueros de Dallas protagonizarán el jueves un partido entre líderes de división, con implicaciones dentro de la puja por el pase a los playoffs, algo poco usual en la tradicional velada del día de Acción de Gracias.

Dallas se encuentra empatado con los Gigantes de Nueva York en el liderato de la División Este de la Conferencia Nacional, mientras que Denver encabeza la División Oeste de la Conferencia Americana con dos partidos de ventaja sobre los Jefes de Kansas City y los Chargers de San Diego.

Aquí lo que está realmente en juego es la División Este de la Conferencia Nacional.

Los Vaqueros han perdido tres de sus últimos cinco partidos en el Día de Acción de Gracias, incluido un tropiezo por 26-24 ante los Broncos hace cuatro años.

OBLIGADOS A MEJORAR...

"Todos saben que, ante Denver, no podemos jugar como lo hicimos con Detroit ", dijo Dan Campbell, TE de los Cowboys

IRVING, Texas (Servicios de ESPNdeportes.com) -- Después de ganar sólo seis partidos la temporada pasada, la séptima victoria de esta campaña debería producir al menos algo de satisfacción para los Cowboys.

Pero no hay demasiada satisfacción en Dallas. Y la razón es la manera en que jugó la ofensiva en los últimos dos encuentros.

El ataque de no mostró su mejor nivel el domingo pasado, cuando los Cowboys vencieron a los Detroit Lions por 20-7, y necesitaron de penalidades para mantener sus series ofensivas con vida. No lograron encontrar la zona prometida en tres jugadas consecutivas desde la yarda 1, y totalizaron apenas 253 yardas. Sólo 12 yardas más que la menor marca de la temporada, que había llegado la semana anterior, en una opaca victoria sobre Philadelphia.

"Quizás ahora estamos pasando por un mal momento", admitió el ala cerrada Dan Campbell.

Claro que hablar de mal momento suena muy extraño. Dallas ha ganado tres juegos consecutivos y cinco de sus últimos seis. La única derrota en ese período llegó con un gol de campo en el último segundo ante el equipo con el mejor récord de la NFC, los Seattle Seahawks (8-2).

Con un registro de 7-3 --las derrotas fueron por un total de 10 puntos--, los Cowboys están igualados en el primer lugar de la NFC Este. Se han garantizado que jugarán encuentros importantes en diciembre, algo que el entrenador Bill Parcells ya considera un logro.

Ahora, sin embargo, esa ya no es la meta. Parcells admitió que, dadas las actuales circunstancias, las expectativas son mucho mayores.

"No les podría decir cuáles son", dijo Parcells. "Sólo quiero que mi equipo sea consistente en sus actuaciones, eso es todo. Hay algunas áreas en las que tenemos que mejorar".

Y van a tener que mejorar rápidamente, porque Denver (8-2) los visita este jueves. Los Cowboys están llamando a los Broncos el mejor equipo que han visto esta temporada, lo que significa que deberán estar en su máximo nivel, a pesar de que estar jugando su tercer partido en 11 días.

"Creo que todos saben que, ante Denver, no podemos jugar como lo hicimos con Detroit ", dijo Campbell. "No hay forma. Eso tiene que ser corregido esta semana".

La defensa ha sido la columna vertebral de este equipo de Dallas, que revirtió su situación del año pasado, en el que tuvo un récord de 6-10.

Tras haber cambiado a un esquema defensivo de 3-4, los Cowboys están permitiendo 16.4 puntos por encuentro, la segunda menor cantidad en la NFC. Sus 27 capturas están en camino a ser el mayor número de sacks por parte de un equipo de Dallas desde las temporadas de Super Bowl a principios de los años '90. Con 11 intercepciones, ya casi igualaron el total de las últimas dos campañas, cuando sumaron 13.

Sin embargo, lo que mayor impresión causa siempre es el juego de la ofensiva. Y esa impresión no ha sido la mejor en las últimas dos semanas.

La mala racha está claramente evidenciada por el promedio de yardas de Drew Bledsoe (175,5) en los últimos cuatro partidos. Frente a los Lions Pasó para 110 yardas, la peor marca de la campaña, y no pudo lanzar ni un touchdown por primera vez en el año.

"Es una combinación de lo que hacen las defensas rivales y de nuestra falta de ejecución", delcaró el mariscal de campo. "Pero cuando ganas varios partidos seguidos, no es algo que te incomodará demasiado".

La mala racha de cuatro semanas coincidió con las lesiones del tackle izquierdo Flozell Adams y el tercer receptor Patrick Crayton. Parcells admitió estar "tratando de manejar el partido de manera un tanto distinta", lo que significa que está utilizando alas cerradas y corredores para ayudar a proteger a Bledsoe. El resultado es menos gente corriendo rutas a la espera de un pase.

"Uno tiene que hacer lo que cree que ayudará a su equipo a ganar", dijo Parcells. "De eso se trata nuestra estrategia: intentar aprovechar nuestras fortalezas y minimizar nuestras situaciones desventajosas".

Mientras tanto, hay al menos un signo positivo en Dallas: el ataque terrestre de parece estar mejorando. Dos grandes actuaciones fueron seguidas por apenas 58 yardas por tierra ante Philadelphia, pero el dúo de Julius Jones y Marion Barber III se combinó para 145 yardas ante los Lions.

Habrían sido 146 si Jones hubiese podido anotar en el primer, segundo o tercer intento desde la yarda 1 el domingo.

Parcells culpó al bloqueo. Sabe que el ala defensiva convertido en fullback, Marcus Spears, falló dos bloqueos en los primeros dos intentos, y el ala cerrada Brett Pierce hizo lo propio en el tercero.

Pero sobre todas las cosas, Parcells y los Cowboys saben que no podrán fallar el jueves, frente a los Broncos, o no habrá festejos en Dallas el Día de Acción de Gracias.

JETS 0-27 BRONCOS...

Los Denver Broncos apabullaron a los New York Jets por 27-0 este domingo por la tarde y siguen con su marcha triunfante

DENVER -- Los New York Jets se vieron desbordados en todas las facetas de su juego y no pudieron detener a Jake Plummer, que llevó el domingo a los Denver Broncos a la victoria por 27-0.

La foja de los Jets (2-8) durante el campeonato contrasta con la temporada exquisita que están teniendo los Broncos (8-2)

Plummer lanzó para 225 yardas y no le interceptaron pase alguno, mientras que Mike Anderson corrió para tres anotaciones. Es la primera vez en ocho años que los Broncos dejan a su rival a cero.

Anderson recorrió 113 yardas, mientras que Plummer tuvo 18 de 26 pases.

1997, 1998... ¿2005?...

Los Broncos no tienen a John Elway, pero tienen otras fortalezas en el plantel que les permiten soñar con volver al Super Bowl

DENVER (AP) -- ¿Acaso los Broncos son así de buenos?

Después de otra victoria resonante, muchos preguntaron cómo se comparan los Denver Broncos del 2005 a aquellos equipos que ganaron el Super Bowl en 1997 y 1998.

Como era de esperar, los Broncos no están diciendo mucho sobre esto, pero el entrenador en jefe, Mike Shanahan, presiente que se trata de un equipo especial: "Tenía una buena sensación respecto de este equipo antes de comenzar la temporada", dijo. "Tenemos líderes veteranos y mucho carácter. Si tenemos suerte, vamos a poder trasladar eso a victorias".

Con su triunfo por 31-17 sobre los Raiders el domingo, los Broncos mejoraron su marca a 7-2 y tomaron el liderazgo de la AFC Oeste por dos juegos sobre Kansas City y San Diego.

Están igualados con Pittsburgh y Cincinnati con el segundo mejor récord en la AFC, dos juegos por detrás de los Indianapolis Colts.

Aunque parece que la postemporada tendrá escala indefectiblemente en Indianapolis, una ciudad en que los Broncos fueron humillados en los últimos dos años en playoffs, hay una sensación de que el equipo de esta vez es diferente.

¿Y acaso son mejores que aquellos equipos de Super Bowl?

"No creo que pueda comenzar a hacer esas comparaciones hasta enero", le dijo el pateador Jason Elam al Denver Post después del partido.

Algunas comparaciones:

# En este momento, Jake Plummer es el mejor mariscal que hayan tenido los Broncos desde John Elway. Plummer ha lanzado 13 touchdowns y tres intercepciones esta campaña, y está séptimo en la NFL con un índice de pasador de 93.5. El domingo lanzó otros 22 pases sin una intercepción, y ya son 193 de manera consecutiva, lo que supera el viejo récord de Elway por tres pases.

# Los Broncos de 1997-98 dependían de Terrell Davis en la posición de corredor. Corrió para 1,750 y 2,008 yardas en ambas campañas, respectivamente. Esta temporada, hay un dúo de corredores: Mike Anderson y Tatum Bell. A pesar de que ninguno de los dos alcanzó las 100 yardas ante los Raiders, los dos están aún en camino a superar las 1,000 yardas, lo que los convertiría en sólo el cuarto dúo de corredores en lograrlo en la historia.

# Ashley Lelie ha ocupado el lugar de Ed McCaffrey en la posición de receptor. Rod Smith sigue siendo Rod Smith. No hay mucha profundidad en esta posición, pero tampoco la había en aquellos años. Y quizás no haga falta, mientras el ataque terrestre funcione. Por lo demás, no hay jugador alguno que se parezca ni de lejos a lo que era el ala cerrada Shannon Sharpe.

# La línea ofensiva es una de las mejores de la liga. El ataque terrestre de Denver está ranqueado segundo en la NFL. Después de un año en el que la línea tuvo un período de ajuste debido a la ausencia de Alex Gibbs, parece que ahora este grupo puede competir con los mejores, aunque es verdad que los Broncos de 1997 tenían a Gary Zimmerman. El centro Tom Nalen, un miembro de aquellos equipos de Super Bowl --muchas veces subestimado, porque no habla con la prensa--, todavía está jugando en un alto nivel, y muchos piensan que podría ser el Jugador Más Valioso del equipo este año.

# La renovada línea defensiva ha mostrado un nivel excelente. Los cuatro ex jugadores de los Browns contribuyeron de gran manera ante los Raiders. Courtney Brown, Michael Myers y Ebenezer Ekuban registraron capturas y generaron constante presión, y Gerrard Warren bloqueó un gol de campo. Le dan a los Broncos más profundidad de que la tenían en aquellos años gloriosos, cuando Neil Smith era la estrella consolidad y Trevor Pryce estaba la estrella emergente.

# Los apoyadores, Al Wilson, Ian Gold y D.J. Williams, están considerados entre los más rápidos de la liga. El cuerpo de apoyadores de Denver de hoy es perfectamente comparable con cualquiera que haya integrado Bill Romanowski, a pesar de que él y John Mobley fueron grandes figuras de los Broncos.

# No hay comparación en la secundaria. Aún estando lastimado, Champ Bailey está entre los mejores. John Lynch ha tenido un año efectivo. Los novatos Darrent Williams y Dominique Foxworth están mostrando tal nivel, que los Broncos dejaron libre a Lenny Walls, quien fuera en un momento titular. Este grupo se compara favorablemente respecto del de Ray Crockett, Darrien Gordon, Tyrone Braxton y hasta Steve Atwater, uno de los mejores jugadores de la historia de Denver.

Dicho todo eso, los Broncos no tienen a John Elway.

Además, cuatro de sus siete partidos restantes son en condición de visitantes, incluyendo una seguidilla de dos juegos en Dallas y Kansas City. Todavía no están ni cerca de ganarse una semana libre en playoffs; seguramente estarán batallando con los Steelers y los Bengals por ese beneficio. Siempre está presente la preocupación acerca de la incapacidad de sostener este nivel hasta fin de año por parte de los Broncos. Y por último, ¿alguien mencionó que los Broncos no han ganado un partido de playoffs desde el Super Bowl de 1998?

"Lo único que tenemos garantizado hasta el momento son nuestras siete victorias", dijo Shanahan. "A pesar de que nos sentimos bien con nuestro equipo, entendemos que este es un proceso de semana tras semana, y sabemos que si no pensamos de esa manera no podremos ser exitosos".

BRONCOS 31-17 RAIDERS...

Los Broncos vencieron convincentemente en Denver a los Raiders por 23-10, y estiraron su ventaja en la AFC Oeste

BRISTOL (ESPNdeportes.com) -- Los Denver Broncos vencieron a los Oakland Raiders por 31-17 y ampliaron su ventaja en la AFC Oeste.

A pesar de que estos dos rivales de división se encontraban en extremos opuestos en las posiciones, se esperaba un encuentro muy físico y cerrado, no sólo por la calidad de los planteles, si no también por la rivalidad que existe entre ambos conjuntos.

La muestra más clara de ello fue que ninguno de los dos equipos logró anotar puntos en las primeras seis series ofensivas del encuentro.

Se necesitó de una gran jugada de equipos especiales para abrir el marcador. Fue una devolución de despeje de 52 yardas por parte Darrent Williams. Dos jugadas más tarde, el mariscal Jake Plummer --16 de 22 pases para 205 yardas y una anotación-- se conectó con el veterano receptor Rod Smith para un touchdown de 27 yardas.

La defensa de Denver seguía anulando a la talentosa ofensiva de los Raiders. Registraron tres capturas y dos intercepciones.

Con la ventaja en sus manos, los Broncos establecieron el ataque terrestre con Mike Anderson --17 acarreos para 65 yardas y un touchdown-- y Tatum Bell (16 para 44 yardas) y comenzaron a controlar el reloj de posesión.

Luego Denver ampliaría su ventaja a 13 puntos, tras dos goles de campo de 22 y 38 yardas de Jason Elam.

Con la primera mitad cerca de terminar, los Raiders hilvanaron su mejor serie de la tarde, aunque su pateador Sebasian Janikowski falló un gol de campo de 45 yardas, y desperdició así la oportunidad de reducir la desventaja.

Los Broncos seguían sin cometer errores y jugaban con mucha intensidad. Los Raiders deberían cambiar mucho en el complemento para aspirar a una victoria.

Pero la historia no cambió. Siguieron siendo los Broncos los principales protagonistas, y en su primera serie ofensiva estiraron la ventaja aún más tras un acarreo de una yarda para touchdown de Anderson.

Luego, después del tercer gol de campo de Elam en la tarde, el tanteador se hizo definitivamente indescontable, ya que la ventaja era de 23 puntos.

Recién en el último cuarto los Raiders comenzaron a mostrar algunas buenas jugadas a base de orgullo y espíritu. El resultado fue un touchdown de Randy Moss -- seis recepciones para 87 yardas y una anotación-- y un gol de campo de Janikowski de 40 yardas.

Más tarde, una devolución de 80 yardas de Williams tras una intercepción para Denver, y una recepción de touchdown de 14 yardas de Doug Gabriel para Oakland, sellaron el marcador final de 31-17.

Los Broncos (7-2) dominaron a placer a los Raiders (3-6) y demostraron que son un serio candidato al título. Con este resultado, sumado a la derrota de los Chiefs, estiraron su ventaja en la AFC Oeste a dos juegos.

¿LOS 12 GRANDES?...

Por UNDERTAKER

NUNCA UN NOMBRE FUE TAN POCO EXACTO, Y ES QUE LA ORGANIZACION NACIONAL ESTUDIANTIL DE FUTBOL AMERICANO, O SEA LA ONEFA, ESTA EN SUS PLAYOFFS, ¿PERO QUE TAN FACIL O DIFICIL ES LLEGAR A ESTA INSTANCIA?.

ESTE AÑO LA ONEFA CAMBIO SU SISTEMA DE COMPETENCIA, Y DE HECHO SU DIVISION DE HONOR PASO DE SER "DE LOS 10 GRANDES" A LOS 12 GRANDES EN UN INTENTO POR MEJORAR EL NIVEL DE COMPETENCIA.

EL CAMBIO CONSISTIO EN DIVIDIR A LOS 12 EQUIPOS EN 3 DIVISIONES, DE ACUERDO A LA JERARQUIA DE LOS MISMOS, CALIFICABAN A PLAYOFFS LOS 3 CAMPEONES DIVISIONALES Y LOS 3 MEJORES EQUIPOS DETRAS DE ELLOS, PERO CREO QUE FUE UN ERROR, SOLO HAY QUE ECHARLE UN OJO A LA TABLA DE POSICIONES:

DIVISION CAYETANO GARZA
BORREGOS MONTERREY 9-0
BORREGOS CEM 8-1
AZTECAS UDLA 7-2
BORREGOS TOLUCA 5-4

DIVISION JACINTO LICEA
TIGRES UANL 6-3
AGUILAS BLANCAS IPN 5-4
PUMAS UNAM 4-5
BORREGOS CCM 3-6

DIVISION EDWIN ARCENAU
AGUILAS UACH 3-6
FRAILES TEPEYAC 3-6
PUMAS ACATLAN 1-8
CENTINELAS CGP 0-9

¿QUE DIFERENCIA HABRIA CON UNA TABLA ASI Y UNA TABLA GENERAL?, SOLO LOS TIGRES SERIAN CUARTO Y NO QUINTO, DE HECHO ES BASTANTE RIDICULO EL HECHO DE QUE LAS AGUILAS DE CHIHUAHUA HAYAN CALIFICADO A PLAYOFFS CON UN RECORD DE 3-6. Y PARA COLMO POR EL HECHO DE GANAR SU DIVISION HAYA SIDO LOCAL EN SU PARTIDO CONTRA LOS BORREGOS TOLUCA (5-4).

TAMBIEN ES RIDICULO QUE DE UNA DIVISION CALIFIQUEN LOS 4 EQUIPOS, Y DE LAS OTRAS DOS SOLO EL "CAMPEON", ESTE MISMO SISTEMA DEJO FUERA A LOS PUMAS Y A LAS AGUILAS BLANCAS A PESAR DE QUE FUERON MEJORES (O MENOS PEORES) QUE LAS YA MENCIONADAS AGUILAS DE CHIHUAHUA.

ENTIENDO QUE LA LIGA SE NIEGUE A CONVERTIRSE EN LA OTECFA, PERO NO CREO QUE EL DARLE OPORTUNIDAD DE JUGAR PLAYOFFS A EQUIPOS QUE NO DEBERIAN JUGARLOS SEA LA MANERA DE LEVANTAR EL NIVEL DE LA COMPETENCIA. QUE CHISTE TIENE QUE GANES TU DIVISION SI DE CUALQUIER MANERA EN LOS PLAYOFFS TIENES QUE JUGAR CONTRA LOS EQUIPOS FUERTES.

LO QUE DEBERIA HACER LA LIGA, ES TRATAR DE EVITAR EL ROBO DE JUGADORES DE LAS ESCUELAS PRIVADAS A LAS PUBLICAS MEDIANTE ALGUN REGLAMENTO, AUNQUE POR OTRO LADO LOS JUGADORES TIENEN DERECHO A APROVECHAR LAS OPORTUNIDADES QUE SE LES PRESENTEN.

DIGO ESTO PORQUE SIN MENOSPRECIAR A UNIVERSIDADES PUBLICAS, COMO LA UNAM O EL POLITECNICO ¿QUIEN EN SU SANO JUICIO DEJARIA PASAR UNA BECA DEL TEC?. ESTO CLARO PENSANDO EN SU FUTURO YA QUE AQUI NO PUEDEN PENSAR EN SER PROFESIONALES, PERO SI PROFESIONISTAS Y LAMENTABLEMENTE PARA MUCHOS VALE MAS UN TITULO DEL TEC O LA UDLA QUE DEL POLI O LA UNAM...

UN NUEVO MARISCAL...

Jake Plummer está cada vez más firme como mariscal de campo de los Denver Broncos y cuenta con cifras que varios envidiarían

DENVER (AP) -- Jake la Víbora ya no vive en Denver--por lo menos no este año.

Eso se debe a que Jake Plummer no tiene que ganarse el pan haciendo lo mismo que tuvo que hacer para obtener su apodo.

Ya no tiene que hacer cosas imposibles para remontar equipos que se encuentran en situaciones de aprieto. Finalmente se está acomodando a su rol como uno de los tantos buenos ingredientes en un buen equipo. Atravesó seis juegos sin lanzar una intercepción, unos números que cualquier mariscal de campo aceptaría, desde Peyton Manning hasta John Elway.

Plummer ha sido eficiente, pero también hizo grandes jugadas, como se vio su performance de cuatro touchdowns para 309 yardas, en la victoria de Denver contra los Eagles.

Hoy es simplemente Jake Plummer, mariscal de campo de los Denver Broncos, un equipo que alcanzó su última semana con un sorprendente 6-2. Y qué nos dicen de esto: Jake Plummer, ¿candidato para el JMV (Jugador Más Valioso)?

"Este asunto se está yendo de las manos", dijo Plummer con respecto de la discusión por el JMV. "No quiero ni hablar de eso".

Sin embargo, desde que llegó a Denver en el 2003, fue el factor X en un equipo que tenía calibre de campeonato hace varios años, pero que necesitaba un mariscal de campo para completar el grupo. Brian Griese, el heredero cuando Elway se retiró, no fue la respuesta. Esa es la razón por la que Mike Shanahan le dio una oportunidad a Plummer--enamorado de la fuerza de su brazo y de su espíritu competitivo.

A Plummer el cambio le sentó bien. Llegó a una de las mejores organizaciones de la NFL y le dijo adiós a los Arizona Cardinals, un equipo bañado en derrotas, uno que nunca lograba reunir la cantidad suficiente de jugadores para hacer que el mariscal de campo desarrollara el potencial que había demostrado en Arizona State, lo que hizo que los Cardinals lo seleccionaran en la segunda ronda del draft de 1997.

Pero en sus primeros dos años en Denver, Plummer no pudo evitar seguir con sus viejos vicios. Los pases con su mano izquierda. Pases forzados a receptores cubiertos cuando había receptores disponibles a menor distancia.

Eso fue lo peor de Plummer, y a pesar de haber estado a 19-8 como abridor y haber establecido un récord de franquicia con 4,089 yardas en el 2004, los fans de los Broncos se concentraron en el lado negativo. En las 20 intercepciones y el hecho de que no hizo nada para ayudar al equipo a terminar con una sequía de victorias de playoffs que ya alcanzó las seis temporadas.

Shanahan siguió confiando en él, logrando que los Broncos le paguen un bonus de 6 millones en la temporada baja, e insistiendo con que cualquier mariscal de campo necesita dos años para acomodarse al sistema.

El entrenador dijo que Plummer necesitaba acomodarse a la idea de que estaba jugando para un buen equipo y que ya no tenía que ganar partidos por su cuenta. Plummer lanzó 90 touchdowns y 114 intercepciones en seis temporadas en Arizona.

Ya han pasado seis juegos completos, 25 cuartos totales y 171 pases desde que Plummer lanzó una intercepción, por lejos uno de los episodios más importantes de la NFL.

Eso no significa que haya parado de tomar riesgos. Aún está lanzando a lo profundo de vez en cuando, y la efectividad de Denver por tierra le permiten tiempo para amagar y poder ubicar la pelota en el lugar exacto.

Está en camino para las 3,288 yardas, 801 menos de las que tuvo el año pasado. Pero como no ha tenido muchas situaciones en las que haya tenido que lanzar de manera arriesgada solamente para que su equipo siga en contención, su rating como pasador es muy alto: 91.3, más de 18 yardas por encima del promedio de su carrera.

"No eres un buen mariscal de campo a menos que tengas un buen equipo", dijo Plummer. "Puedes poner a Joe Montana en un mal equipo y adiós Joe. Pero este es un equipo excelente y yo sólo soy una pieza de ese rompecabezas".

EL SAPO SE HIZO PRINCIPE...

Un día, en Denver, Jake Plummer dejó de lanzar intercepciones

Por LEN PASQUARELLI

BRISTOL (ESPN.com) -- Solíamos burlarnos de nuestro amigo Peter King, de Sports Illustrated, por predecir durante las últimas dos temporada que el mariscal de Denver, Jake Plummer, sería el Jugador Más Valioso de la liga. Este año, Peter no eligió a Plummer como su candidato a JMV de la pretemporada, pero probablemente fue por la cantidad de burlas que recibió.

Y de pronto, Plummer dejó de lanzar intercepciones.

Entonces, Peter, quizás ésta hubiese sido la temporada indicada para subirse al vagón de Plummer. En una campaña, Plummer se ha convertido en peludo (quizás nunca se afeite esa barba) e intimidante. No sólo está manejando bien los tiempos del partido y entregándole el balón a su dúo dinámico de corredores --Mike Anderson y Tatum Bell--, si no que también ha reducido dramáticamente sus pérdidas de balón. Y eso es una gran parte de la razón por la cual los Broncos tienen un récord de 6-2, por la cual lideran la AFC Oeste por un juego y medio, y por la cual quizás sean una amenaza para superar la primera ronda de los playoffs este año.

No estamos listos para coincidir con la predicción de Woody Paige, de "Cold Pizza", que insiste en que los Broncos no permitirán que Indianapolis llegue al Super Bowl XL, mayormente porque hemos visto los últimos dos encuentros de postemporada entre ambos equipos. Y a pesar de que Woody vive en Nueva York y es mucho más inteligente que nosotros, la realidad es que nació en Denver. Habiendo aclarado eso, los Broncos están haciendo lo que siempre hacen, que es correr el balón mejor, o casi mejor que todos en la NFL.

Pero lo que es aún más importante es que están haciendo dos cosas que hace poco no solían hacer: juegan buena defensa y su mariscal no está cometiendo pérdidas de balón.

Plummer lanzó cuatro touchdowns el domingo --sólo había lanzado ocho en los primeros siete partidos--, ante la considerada sobresaliente secundaria de los Eagles. Ahora tiene 12 touchdowns en la campaña y sólo tres intercepciones, y no ha lanzado ninguna desde el segundo juego del año. Esto, viniendo de un jugador que comenzó el año con más intercepciones (141) en su carrera que pases de anotación (132), y que típicamente ve decaer su nivel en los últimos cuartos.

Algunos mariscales tardan en madurar, y quizás hacía falta que le creciera la barba a Plummer, quien está en su novena temporada. Si sigue jugando de la manera en que lo ha hecho hasta ahora, los Broncos podrían ser un candidato legítimo, y hasta le podrían dar al entrenador en jefe Mike Shanahan su primera victoria de playoff desde que se retiró John Elway.

Quizás también, si es que continúa en este nivel, Plummer sea considerado entre los candidatos al Jugador Más Valioso.

BRONCOS A LA CARGA...

Denver salió dispuesto a aprovechar los problemas de Philly

Por JOHN CLAYTON

DENVER (ESPN.com) -- Los Denver Broncos son conocidos por empezar bien los partidos. Los Philadelphia Eagles son conocidos por empezar mal.

Los Eagles fueron superados 62-14 en el primer cuarto esta temporada, y sus 14 puntos vivieron en la Semana 2, contra los San Francisco 49ers.

Larry Coyer, coordinador defensivo de los Broncos, sabía de los problemas de los Eagles y su mariscal Donovan McNabb al comienzo de los juegos, y quiso aprovecharse de ello.

Lisa y llanamente, Coyer lanzó todo lo que tenía contra McNabb.

Envió a todos en jugadas de carga. Literalmente a todos.

Los Broncos abrieron el partido en Cobertura Cero, un esquema de carga en el que ocho y nueve hombres estaban en la línea de golpeo, y la mayoría de ellos lanzados tras la cabeza del mariscal de campo.

"Es el blitz de mayor cantidad de gente que he visto", dijo McNabb. "Traían ocho, nueve, 10 hombres, y sólo podíamos bloquear a ocho. Alguno iba a llegar libre. Hicieron una buena tarea de cubrir a los receptores, y yo no fui capaz de deshacerme del balón lo suficientemente rápido".

El primer jugador en atrapar un pase de McNabb fue John Lynch, profundo de los Broncos.

McNabb no se conectó con un compañero de equipo sino hasta mediados del segundo cuarto, cuando Philly estaba 28-0 abajo en el marcador.

Quizás los Eagles hayan ganado su división cómodamente el año pasado, pero este año no son tan buenos como para darse el lujo de permitirles 28 puntos a los Broncos en la primera mitad, jugando en Denver.